Qué día más extraño. Normalmente ya lo tienen las vacaciones donde no tenemos nada reservado ni sabemos donde pararemos, pero esta ruta por Alaska aún lo acentúa más. El disponer de la autocaravana para viajar, te permite una libertad de movimientos tan grande, que a veces cuesta decidir hacia dónde vas. Y eso es lo que nos ha pasado hoy…

Estaba visto que nuestra estancia por la ciudad de Seward debía ser pasada por agua. Nos levantamos lloviendo, y vamos a desayunar de nuevo en el centro, pero esta vez con la caravana. No tenemos ganas de volver a quedar empapados. Sincronizamos el desayuno con un lavado de ropa en la lavandería (lavamos y secamos la ropa mientras hacemos un buen desayuno!).

Y ya pensábamos que no podríamos salir de Seward, porque la carretera estaba prácticamente inundada, pero ha sido dejar la ciudad atrás, y la lluvia ha cesado. Casualidad?

Tomamos la Sterling Hwy, una carretera muy bonita. Volvemos a disfrutar de los colores de los árboles, los ríos y los lagos, como por ejemplo el Tern Lake. Suponemos que es la hora de acabar de los pescadores, ya que vemos un montón recogiendo enseres a las orillas del río Kenai, con unas maravillosas aguas turquesas. Nos cuesta mucho decidir dónde parar, donde seguir, donde girar… No porque no nos guste lo que vemos, sino todo lo contrario. Queremos verlo todo, y descubrir todos los rincones. Y si giramos por aquí…? Y si tomamos este camino…? Y si…?

Nos detenemos en un rincón, junto al río y nos comemos unas ensaladas. En los supermercados Safeway puedes preparartela a tu gusto y las venden a peso.

Por la noche llegamos a la ciudad de Soldotna. Como todas las de Alaska, al entrar encuentras las gasolineras, y tiendas genéricas (McDonalds, Subway, Tacobell, concesionarios de coches, restaurantes…). Nosotros paramos en una muy curiosa: «The Moose is Loose». Una mezcla de pastelería y tienda de regalos, relacionados con el Moose (los alces). Cristina ha disfrutado como una loca; camisetas, pijamas, gorros, adhesivos, pins, llaveros… de todo con la cara de estos animales.

Llenamos el «bicho» de gasolina y volvemos a dudar de donde pasar la noche. Un primer camping no nos convence, y si continuamos un poco más…? Uy, el siguiente está cerrado, y si buscamos otro…? Y el «y si…» nos ha llevado a que se está oscureciendo y no sabemos dónde parar. La mayoría de campings que tenemos en la guía están cerrados por finalización de temporada. Pero como muchos no están en la carretera general, nos hemos adentrado hacia la zona de bosques del pueblo de Kasilof. Allí, nos encontramos con una madre y una cría de moose, y claro, nos encantamos un buen rato. Paramos el motor y dejamos que coman muy cerca de nosotros.

Finalmente, y casi sin saber cómo, llegamos a una zona de acampada libre, pero parece cerrada. Aún así, es muy tarde y ya es casi de noche. Decidimos acampar, aunque no estamos del todo seguros. El lugar está demasiado apartado, y de noche, parece más inquietante de lo que seguramente es. Y encima nos encontramos otro moose (enormeeeeee), comiendo junto al lugar de acampada. Pues nada, Cristina comienza a preparar algo de cena, y yo estoy a punto de invitarle a que cene con nosotros…

Solos, totalmente de noche, y los típicos ruidos del bosque. Y si nos movemos…? Y si continuamos buscando otro sitio donde acampar…? Tenemos un poco de miedo, no? Y si…?

Clica para ver el resumen de la ruta por Alaska

Clica para ver todas las entradas sobre Alaska

Lo necesitábamos! Después de tanta naturaleza y ver a poquísima gente, nos ha ido muy bien volver al ambiente de ciudad. Bueno, ciudad es un decir. Palmer es pequeña (6.000 habitantes), pero de momento es la ciudad que más nos ha gustado del viaje. Típicas calles anchas y espacio por todas partes, separan los edificios con extensiones de terreno enorme. Como se nota que les sobra… Pedimos información en el Visitor Center, miramos tiendas de regalos, y comemos en el Vagabond Blues, una cafetería/restaurante que nos ha encantado.
Total, se ha hecho la 1 de la tarde y todavía no habíamos salido de allí. Comer con otras personas de vez en cuando no es tan desagradable… (nos estamos convirtiendo en unos antisociales solitarios, je, je).

Hoy ya no ha llovido en todo el día, y eso nos ha ayudado mucho. Todavía tenemos secándose un montón de ropa del diluvio de ayer.

Hacemos kilómetros y volvemos a pasar por Anchorage, la ciudad donde comenzamos la ruta. No nos detenemos. Ya la volveremos a pisar el último día. Continuamos por la Highway 1 hasta adentrarnos en el Turnagain Arm, una larga lengua de mar tierra adentro.

Existen un montón de miradores y lugares donde parar para hacer caminatas. En la milla 111’9 encontramos la McHugh Creek Picnic Area. Allí dejamos la caravana y nos adentramos por el bosque por uno de los varios trekings. Los senderos están bien marcados y el bosque es tupido y lleno de vegetación. Los carteles que avisan de la presencia de osos nos crean una sensación extraña. Es una mezcla de querer encontrarse con uno y a la vez no cruzarte con ninguno… Algunos excursionistas llevan cascabeles colgando para hacer ruido continuo. Tendremos que comprar uno! Rodeamos un pequeño río hasta llegar al punto de partida. Es un simple paseo, pero se puede optar por excursiones más largas y complicadas.

Más adelante, en Bird Point Scenic Overlook, nos detenemos para ver la subida de la marea. Es pura matemática. Por internet vimos que a las 17:32h subiría el nivel del mar, y lo cuadramos para verlo en directo. Este es uno de los mejores puntos del mundo donde ver el cambio rápido de la marea. Es sorprendente. A la hora en punto ves como una pequeña ola se adentra hacia lo que era playa hasta hace un momento e inunda poco a poco toda la extensión.

Se iba haciendo tarde y no sabemos dónde pasar la noche. Decidimos hacerlo en una zona de acampada libre, pero debido a unas obras en la carretera nos pasamos el punto de entrada (cada día nos encontramos alguna zona de obras. No paran de arreglar las carreteras y lo tienen todo super bien organizado y señalizado). Por fin vemos un par de alces, lo que aquí llaman «moose», pero no podemos detenernos y hacer fotos. Un poco más adelante nos encontramos un camping que tiene buena pinta, y aunque ya son las 20h y comienza a oscurecer, encontramos un amable recepcionista que nos indica dónde situarnos. El lugar es pequeño, pero estamos entre las montañas de la Península de Kenai. Perfecto!

Clica para ver el resumen de la ruta por Alaska

Clica para ver todas las entradas sobre Alaska

Otro día que sufrimos las consecuencias de viajar en temporada baja. Nos levantamos en el pueblo de Valdez y decidimos desayunar fuera de la caravana. Elegimos la Magpie’s Bakery. Sólo por el nombre ya suena bien. Tenemos ganas, bien sobre todo yo (Manel), de un buen pastel. Y por ser la única cafetería auténtica del pueblo (el resto son restaurantes o bares) no lo hacen nada mal. Buenísima la cinnamon roll y el café con leche de medio litro.

Como decíamos, sufrimos el pequeño inconveniente de viajar fuera de temporada. Llueve durante toda la mañana, y no nos acabamos de decidir si hacer la ruta en crucero visitando el Glaciar Columbia o no (se encarga la empresa Stan Stephens Cruises) ya que el día está muy tapado, y la excursión es un poco cara. Finalmente pensamos que ya que estamos aquí debemos hacerla… Pues cuando entramos en las oficinas para reservarla, nos dicen que debido al mal tiempo y que ya están a punto de finalizar la temporada, han decidido cerrar el servicio de cruceros. Ole!

Ya estamos viendo que muchos sitios ni tan solo cumplen los horarios que habíamos consultado por internet antes de venir. Suponemos que al no haber turistas, cierran antes de tiempo. Tendremos que volver a la montaña, donde no tienen horarios…

Cambio de planes. Deshacemos parte del camino de ayer y salimos de Valdez. Antes, volvemos a conducir por Dayville Road, la carretera que bordea la costa (donde ayer pudimos ver un oso). Pero aparte de muchas gaviotas y algún león marino no vemos nada más.

Llueve durante toda la mañana, y hasta bien entrada la tarde no para. Nos lo tomamos con filosofía. Es mejor ser positivo, y durante nuestros viajes de eso nos sobra a los dos. El contador ya pasa de las 1.000 millas! (unos 1.500 km). Paramos la caravana y comemos ante las imponentes vistas del lago Atna. ¿Qué más podemos pedir? Esto no lo podemos hacer en casa… Además, y hablando del tema comer, y ahora que Cristina no me oye, estamos comiendo super-bien. Y eso que el 80% de las comidas los cocinamos y comemos dentro de la caravana. Pero es que con la gran chef Cristina, es imposible comer mal. Ni bocadillos ni nada. Comemos caliente cada día. Tenemos carne, pasta, sopas, cremas… Te puede improvisar una fantástica cena con 4 cosas. Es la McGiver de la cocina!

Nos hemos arriesgado un poco con la gasolina (bueno, de hecho ha sido cosa mía). Hemos apurado un poco y aquí no encontramos gasolineras en cada pueblo. Es mejor ser previsor y no apurar. Finalmente hemos parado en una pequeñita que hemos visto cuando ya nos veíamos tirados en la carretera. Y lo mismo nos ha pasado a la hora de elegir el lugar donde detenerse a hacer noche. Teníamos previsto un camping en el pueblo de Glennallen, pero lo hemos encontrado cerrado (sí, otra vez el tema de viajar fuera de temporada…). No sufríamos mucho, porque podemos detener la caravana en cualquier rincón y dormir, pero nos gusta hacerlo a zonas de acampada señalizadas.

Y cuando decimos campings, no os imaginéis los típicos de costa o montaña de nuestro país. Son bastantes sencillos. Los más completos ofrecen corriente y agua en la plaza donde aparcas, y un pequeño edificio con duchas y lavabos. Los más sencillos, normalmente pertenecen a los Parques Nacionales del Estado y son unas simples parcelas niveladas. Nada más. De hecho no hay nadie que los lleve. Te colocas en el lugar que te guste y depositas 10 dólares en un buzón metálico.

Pues bien, se iba oscureciendo y no sabemos dónde parar a dormir. Buscando en la guía, hemos leído que en el lago Louise encontraríamos el Lake Louise Recreation Area. Un puesto de libre acampada. Hemos tardado bastante en llegar porque la carretera no era muy buena, pero a pesar de estar muy perdido, nos ha sorprendido ver muchos coches cuando hemos llegado (bueno, más bien todo eran todoterrenos tipo camioneta, la mayoría con remolque). De repente, nos encontramos con un par de coches parados ante nosotros, y enseguida hemos comprendido que había algún animal a la vista. Por supuesto! Un grupo de ciervos se han plantado en la carretera ante nuestros ojos. Qué ilusión. Vamos a hacer fotos!

Preparamos la cámara y nos disponemos a salir del coche, justo como hacen los conductores de delante nuestro y otro que se ha detenido detrás. Pero la sorpresa ha sido cuando en vez de cámaras, ellos han abierto las puertas y han salido todos con unos rifles más grandes que nuestra caravana. Dios mío, todos son cazadores. Ahora lo entendemos todo! Los pick-up son para cargar los animales cazados. Toda la película «Bambi» ha pasado ante nuestros ojos. Por suerte, una vez hemos llegado a la zona de acampada, un cartel prohibía la entrada con armas de fuego. Ya nos veíamos durmiendo rodeados de 20 tíos armados hasta los dientes…

Clica para ver el resumen de la ruta por Alaska

Clica para ver todas las entradas sobre Alaska

Hoy hemos aprendido algo nuevo: por la mañana puede llegar a ser misión imposible llenar el tanque de agua de la caravana. Nos hemos encontrado con la tubería del agua del camping helada…

Salimos dirección Valdez, hacia el sur de Alaska, junto al mar. Hoy sí que podemos decir que el tiempo ha cambiado por completo. La lluvia nos ha acompañado durante la jornada. Ya nos pareció sorprendente que durante la primera semana nos hiciera aquel sol que ahora hechamos tanto de menos! Pero también tenemos que decir que el espectáculo visual vale la pena, con el aire que da la niebla y la lluvia… Paramos a comer a pies del Glaciar Worthington y encaramos la recta final hacia Valdez. Antes de llegar, paramos en un par de cascadas, la Bridal Veil Falls y la Horsetail Falls.

En Valdez, localizamos el camping y después de merendar en la caravana (no ha habido manera de encontrar ninguna cafetería decente abierta en todo el pueblo!), nos hemos dirigido a la zona de Dayville Road. Habíamos leído en algún foro que en la desembocadura del río, en Salomon Gulch, se pueden ver osos pescando y águilas de cabeza blanca. Vamos a ver, no?

Nosotros no nos lo creíamos pero hemos ido porque no teníamos nada mejor que hacer… Nuestra sorpresa (gigante), ha sido ver un letrero luminoso al inicio de la carretera donde alertaba de la presencia de osos y avisaba no salir del coche. Qué nervios! Hemos ido conduciendo por la carretera muy despacio, vigilando a ambos lados, pero a medida que iban pasando los minutos y no encontrábamos ni rastro de ningún oso, nos íbamos decepcionando. Hemos podido ver un par de águilas de cabeza blanca, eso sí, pero estábamos muy lejos para poder verla claramente. Nos hemos quedado embobados con las aves y pensando en volver hacia el camping, cuando de repente, hemos visto un oso negro enorme pescando en medio del río! Qué fuerte! Hemos estado más de una hora observando y admirando este precioso animal como comía salmones y asustaba a las gaviotas que le querían robar su cena. Qué espectáculo! Y además, éramos los únicos espectadores presentes! Hay un montón de normativas explicando que no te puedes acercar a menos de 90 metros de un oso, pero nosotros no nos atrevíamos a mover la caravana, y él se iba acercando. Lo hemos tenido a unos 25 metros!

Cuando anochece volvemos, ahora sí, hacia el camping para cenar y acostarnos con el ruido de fondo de la lluvia, que hoy nos ha acompañado durante todo el día…

Clica para ver el resumen de la ruta por Alaska

Clica para ver todas las entradas sobre Alaska